বিখ্যাত গ্র্যান্ড ন্যাশনাল-জয়ী রাইডারকে চ্যারিটি রেসে জেপি ম্যাকম্যানাসের সিল্ক পরিহিত অবস্থায় দেখাটা প্রতিদিনের ঘটনা নয়। তবে নটিংহামে ঠিক এমন একটি বিরল দৃশ্যই দেখা যেতে চলেছে। ব্রিটিশ রেসিংয়ে আরও বেশি সুযোগ এবং সচেতনতা তৈরির লক্ষ্যে 'অটিজম ইন রেসিং'-এর (Autism In Racing) তহবিল সংগ্রহের জন্য আয়োজিত 'হিরোস গ্যালপ' চ্যারিটি রেসে অংশ নিচ্ছেন ইতিহাসের অন্যতম সফল অ্যামেচার রাইডার প্যাট্রিক মুলিনস (Patrick Mullins)।

অটিজম ইন রেসিং-এর সমর্থনে প্যাট্রিকের সাড়া

অটিজম ইন রেসিং-এর প্রতিষ্ঠাতা ববি বিভার্সের আমন্ত্রণে ৩৬ বছর বয়সী এই আইরিশ রাইডার প্রথমবারের মতো কলউইক পার্কে আসছেন। এ প্রসঙ্গে প্যাট্রিক বলেন, "স্যার পিটার ও'সুলিভানের মধ্যাহ্নভোজে ববির সঙ্গে আমার কথা হয়। সে আমাকে এটি করার প্রস্তাব দিলে তার উদ্যম ও শক্তি আমাকে মুগ্ধ করে। আয়ারল্যান্ডে এখন কোনো রেস নেই, আর এটি একটি দারুণ উদ্যোগ, তাই না করার কোনো কারণ ছিল না। আমি এই কাজে সাহায্য করতে পেরে ভীষণ আনন্দিত।" এই চ্যারিটি রেসে প্যাট্রিক ছাড়াও অংশ নিচ্ছেন সাবেক জকি ও বর্তমান টিভি উপস্থাপক লিওনা মেয়র।

ড্যান স্কেলটন ও জেপি ম্যাকম্যানাসের ঘোড়া 'হ্যারি লোয়েস'

এই রেসে ট্রাম্প কার্ড হতে পারে প্যাট্রিকের ঘোড়া 'হ্যারি লোয়েস'। ড্যান স্কেলটনের এই ঘোড়াটি এর আগে এইনট্রির গ্র্যান্ড ন্যাশনাল ফেস্টিভ্যালে দারুণ পারফর্ম করে দ্বিতীয় হয়েছিল। প্যাট্রিক মজা করে বলেন, "আমি ড্যান স্কেলটন এবং জেপি ম্যাকম্যানাসের হয়ে হ্যারি লোয়েসকে রাইড করছি। এটি একটি দারুণ ঘোড়া! তবে এই রেসে যেহেতু নির্দিষ্ট কোনো ওজনের নিয়ম নেই, তাই আমার মনে হয় আমি সর্বোচ্চ ওজন নিয়েই নামব। ড্যান এবং জেপিও এই মহৎ উদ্যোগকে সমর্থন করতে পেরে খুশি।"

হান্টিংডন থেকে নটিংহাম: ৭১ মাইলের ব্যস্ত যাত্রা

নটিংহামে নামার আগে প্যাট্রিক মুলিনসের সামনে থাকছে একটি ব্যস্ত সূচি। একই দিন দুপুর ১:০৬ মিনিটে হান্টিংডনে অ্যামেচার জকিদের হ্যান্ডিক্যাপ চেজে হেনরিয়েটা নাইটের ঘোড়া 'জিমিজেরু' (Jimmyjeroo)-র পিঠে চড়বেন তিনি। সেই রেস শেষ করার পর ভাড়া করা গাড়িতে ৭১ মাইলের পথ পাড়ি দিয়ে তাকে পৌঁছাতে হবে নটিংহামে। প্যাট্রিক বলেন, "বার্মিংহামে ফ্লাইটে নামার পর আমি একটি গাড়ি ভাড়া করব—সাধারণত ফিয়াট পুন্টো বা সস্তা কোনো বিকল্প—আশা করছি সময়ের মধ্যেই সব ঠিকঠাক মতো হয়ে যাবে।"

এক নজরে চ্যারিটি রেস ও প্যাট্রিকের সূচি