নেপাল প্রিমিয়ার লিগের (NPL) তৃতীয় আসরে বিরাটনগর কিংসের হয়ে নিজের নির্ধারিত শেষ ম্যাচটি স্মরণীয় করে রাখলেন ক্যারিবিয়ান পাওয়ার-হিটার আন্দ্রে রাসেল। জনকপুর বোল্টসের বিরুদ্ধে ২৯ বলে বিধ্বংসী ৫২ রানের ইনিংস খেলার পাশাপাশি বোলিংয়ে ৪৫ রানে ৪ উইকেট নিয়ে দলকে ২ রানের রোমাঞ্চকর জয় এনে দেন তিনি। ম্যাচটি রাসেলের শেষ ম্যাচ হওয়ার কথা থাকলেও, নেপালি দর্শকদের ভালোবাসা ও প্রকৃতির সৌন্দর্যে মুগ্ধ হয়ে এনপিএলে নিজের অবস্থান আরও এক ম্যাচ বাড়ানোর এবং আগামী মৌসুমে আবারও ফেরার ঘোষণা দিয়েছেন এই অলরাউন্ডার।

শেষ ওভারের রোমাঞ্চ ও মাইলফলক ছোঁয়ার অনুভূতি

বিরাটনগরের ১৭৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নামা জনকপুর বোল্টসের বিরুদ্ধে শেষ ওভারে ১৩ রান দরকার ছিল। অভিজ্ঞতার ঝুলিকে কাজে লাগিয়ে ব্লাফ শট ও শর্ট বলের চতুর কৌশলে প্রতিপক্ষকে আটকে দেন রাসেল। এনপিএলে অংশ নিয়েই টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ১০,০০০ রানের মাইলফলক স্পর্শ করা প্রসঙ্গে রাসেল বলেন, "পাঁচ বছর আগে আমি প্রথম ফাস্ট বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে ১০,০০০ রান ও ৫০০ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়ার লক্ষ্য সেট করেছিলাম। এখন আমার নতুন লক্ষ্য ১২,০০০ টি-টোয়েন্টি রান।"

নেপালের পরিবেশ ও উদীয়মান প্রতিভার প্রশংসা

মাঠের বাইরে নেপালের রূপময় প্রকৃতির ভূয়সী প্রশংসা করেন এই ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান তারকা। তিনি জানান, হোটেল রুমের জানালা থেকেই মাউন্ট এভারেস্টের অপূর্ব দৃশ্য দেখে ঘুম থেকে ওঠার অভিজ্ঞতা এককথায় অবিশ্বাস্য। পাশাপাশি নেপালি উদীয়মান ক্রিকেটারদের প্রতিভা নিয়ে কথা বলতে গিয়ে তিনি উল্লেখ করেন, "নেপালের ক্রিকেটাররা অনেক দূর এগিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা রাখে, যদি তারা সঠিক পথনির্দেশনা পায় এবং বিনয়ী থেকে ক্ষুধার্ত মনোভাব বজায় রাখে।"

আসন্ন রাসেল বনাম ওয়ার্নার মহারণ

এনপিএল সমর্থকদের জন্য সবচেয়ে বড় আনন্দের সংবাদ হলো রাসেল কেবল আরও একটি অতিরিক্ত ম্যাচই খেলছেন না, আগামী আসরে বিরাটনগরের হয়ে খেলার নিশ্চিত প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। আগামী বৃহস্পতিবার কাঠমান্ডু গোর্খাসের মুখোমুখি হবে বিরাটনগর কিংস, যেখানে ক্রিকেটপ্রেমীরা দেখতে পাবেন আন্দ্রে রাসেল বনাম ডেভিড ওয়ার্নারের দুর্দান্ত এক ব্লকবাস্টার লড়াই।

এক নজরে বিরাটনগর কিংস বনাম জনকপুর বোল্টস ম্যাচ