কক্সবাজারের উখিয়ার ইনানীতে ভূগর্ভস্থ গ্যাসের সন্ধান ঘিরে নতুন সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে। সেখানে গভীর নলকূপ খননের সময় নির্গত গ্যাসে আগুন ধরে যাওয়ার পর টানা ১৬ দিন ধরে তা জ্বলছে। এরই মধ্যে বাংলাদেশ পেট্রোলিয়াম এক্সপ্লোরেশন অ্যান্ড প্রোডাকশন কোম্পানি (বাপেক্স) সংগৃহীত নমুনা পরীক্ষায় থার্মোজেনিক গ্যাসের উপস্থিতি পেয়েছে।

এ ঘটনায় এলাকাটিতে দেশের ৩১তম গ্যাসক্ষেত্র আবিষ্কারের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছে। তবে সেখানে বাণিজ্যিকভাবে উত্তোলনযোগ্য গ্যাসের মজুদ রয়েছে কি না, তা নিশ্চিত হতে আরও বিস্তারিত অনুসন্ধান প্রয়োজন।

গভীর নলকূপ খনন করতে গিয়ে গ্যাসের সন্ধান

স্থানীয় সূত্র ও সংশ্লিষ্টদের তথ্য অনুযায়ী, গত ২৭ অক্টোবর ইনানীতে গভীর নলকূপ খননের কাজ চলছিল। খননকাজ প্রায় এক হাজার ফুট গভীরে পৌঁছালে হঠাৎ ভূগর্ভ থেকে গ্যাস বের হতে শুরু করে। একপর্যায়ে নির্গত গ্যাসে আগুন ধরে যায়।

এরপর থেকে ঘটনাস্থলে আগুন জ্বলতে থাকে। গ্যাসের চাপ, প্রবাহ এবং প্রকৃতি পর্যবেক্ষণের জন্য বিশেষজ্ঞদের পরামর্শে আগুন আপাতত স্বাভাবিকভাবে জ্বলতে দেওয়া হচ্ছে।

পরীক্ষায় মিলেছে থার্মোজেনিক গ্যাসের অস্তিত্ব

বাপেক্সের পরীক্ষাগারে ঘটনাস্থল থেকে সংগ্রহ করা গ্যাসের নমুনা বিশ্লেষণ করা হয়। পরীক্ষায় থার্মোজেনিক গ্যাসের উপস্থিতি পাওয়া গেছে বলে জানিয়েছেন বাপেক্সের সাবেক জেনারেল ম্যানেজার এবং তেল-গ্যাস-খনিজ সম্পদ ও বিদ্যুৎ-বন্দর রক্ষা জাতীয় কমিটির সদস্য হাওলাদার রফিকুল ইসলাম।

তার মতে, পরীক্ষার ফলাফল ইনানী এলাকায় নতুন গ্যাসক্ষেত্র আবিষ্কারের সম্ভাবনাকে জোরালো করেছে। তবে গ্যাসের প্রকৃত মজুদ, বিস্তৃতি এবং বাণিজ্যিক উপযোগিতা নির্ধারণের জন্য আরও কারিগরি পরীক্ষা ও অনুসন্ধান প্রয়োজন।

ঘটনাস্থল পরিদর্শনে বাপেক্সের প্রতিনিধি দল

গত ১০ নভেম্বর বাপেক্সের একটি উচ্চপর্যায়ের প্রতিনিধি দল ইনানীর গ্যাস নির্গমন ও অগ্নিকাণ্ডের ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে। এ সময় সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা গ্যাসের চাপ, প্রবাহ এবং প্রকৃতি পর্যবেক্ষণ করেন।

পাশাপাশি পরিস্থিতি বিবেচনায় পরবর্তী করণীয় নির্ধারণের কাজও চলছে। গ্যাসের সম্ভাব্য মজুদ এবং ভূগর্ভস্থ অবস্থান সম্পর্কে বিস্তারিত ধারণা পেতে বিশেষজ্ঞরা কাজ করছেন।

নিরাপত্তায় ১৪৪ ধারা জারি

ঘটনাস্থল ও আশপাশের এলাকায় জননিরাপত্তার স্বার্থে প্রশাসনের জারি করা ১৪৪ ধারা বহাল রয়েছে। একই সঙ্গে সেখানে কঠোর নিরাপত্তাব্যবস্থা রাখা হয়েছে।

বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ অনুযায়ী আপাতত গ্যাসের নির্গমন বন্ধ না করে আগুন জ্বলতে দেওয়া হচ্ছে। কারণ, ভূগর্ভস্থ গ্যাসের চাপ হঠাৎ বেড়ে গেলে অন্য কোনো স্থানে ফাটল সৃষ্টি হয়ে বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটতে পারে বলে আশঙ্কা রয়েছে।

গ্যাসের মজুদ জানতে হবে আরও অনুসন্ধান

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, বাপেক্স ও পেট্রোবাংলার কারিগরি দল সার্বক্ষণিক পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছে। পাশাপাশি আশপাশের এলাকায় গ্যাসের সম্ভাব্য মজুদ এবং বাণিজ্যিকভাবে উত্তোলনের উপযোগিতা যাচাইয়ের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

এ লক্ষ্যে বিস্তারিত ভূতাত্ত্বিক অনুসন্ধানের পাশাপাশি দ্বিমাত্রিক বা ২ডি সিসমিক জরিপের প্রস্তুতি চলছে। এসব জরিপ ও পরীক্ষার ফলাফলের ভিত্তিতেই জানা যাবে, ইনানীতে প্রকৃতপক্ষে কী পরিমাণ গ্যাসের মজুদ রয়েছে এবং তা উত্তোলন করা সম্ভব কি না।

৩১তম গ্যাসক্ষেত্র হওয়ার সম্ভাবনা

বাংলাদেশে নতুন গ্যাসক্ষেত্র আবিষ্কারের সম্ভাবনা দেশের জ্বালানি খাতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। ইনানীতে থার্মোজেনিক গ্যাসের অস্তিত্ব শনাক্ত হওয়ায় নতুন করে আশার সৃষ্টি হয়েছে।

তবে শুধু গ্যাসের উপস্থিতি পাওয়া মানেই নতুন গ্যাসক্ষেত্র নিশ্চিত হওয়া নয়। এজন্য গ্যাসের মজুদ, চাপ, বিস্তৃতি ও বাণিজ্যিকভাবে উত্তোলনের সক্ষমতা যাচাই করতে হবে। বিশেষজ্ঞদের বিস্তারিত অনুসন্ধানের পরই এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানা যাবে।