আজতেকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের রোমাঞ্চকর এক রাউন্ড অফ ১৬ ম্যাচে স্বাগতিক মেক্সিকোকে ৩-২ গোলে পরাজিত করেছে ইংল্যান্ড। দ্রুতগতির লিড, লাল কার্ডের ধাক্কা এবং মেক্সিকোর প্রবল চাপ সামলে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে থ্রি লায়ন্স। বেলিংহ্যামের ম্যাজিকম্যাচের অন্যতম সেরা আকর্ষণ ছিলেন জুড বেলিংহ্যাম। প্রথমার্ধে মাত্র ৯৮ সেকেন্ডের ব্যবধানে (৩৬ ও ৩৮ মিনিটে) দুটি দুর্দান্ত গোল করে তিনি স্বাগতিক দর্শকদের স্তব্ধ করে দেন। ১৯৮৬ সালে ডিয়েগো ম্যারাডোনার পর আজতেকায় বিশ্বকাপের কোনো ম্যাচে জোড়া গোল করা প্রথম খেলোয়াড় হলেন তিনি। মেক্সিকোর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা ও লাল কার্ডবিরতির ঠিক আগে ৪২ মিনিটে কর্নার থেকে বল পেয়ে হুলিয়ান কুইনিনেস ভলিতে গোল করে মেক্সিকোকে ম্যাচে ফেরার আশা দেখান। এরপর ৫৪ মিনিটে ভিএআর (VAR) রিভিউয়ের পর বিপজ্জনক ফাউলের কারণে ইংল্যান্ডের জ্যারেল কোয়ানসাকে সরাসরি লাল কার্ড দেখানো হয়। পেনাল্টি নাটক১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার পরও ৬০ মিনিটে হ্যারি কেইন পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে নেন। এটি ছিল তার ক্যারিয়ারের ১৪তম বিশ্বকাপ গোল, যার মাধ্যমে তিনি জার্মানির কিংবদন্তি গার্ড মুলারের পাশে জায়গা করে নিলেন। তবে মিনিট কয়েকের মধ্যেই কেইন নিজেই নিজেদের ডি-বক্সে ফাউল করে বসেন। ৬৯ মিনিটে সেই পেনাল্টি থেকে রাউল হিমেনেজ গোল করে ব্যবধান ৩-২ করেন। শেষ বাঁশি পর্যন্ত লড়াইএকজন খেলোয়াড় কম নিয়ে শেষ ৩০ মিনিট নিজেদের বক্সের ভেতর মেক্সিকোর টানা আক্রমণ সামলাতে হয়েছে ইংল্যান্ডকে। ১১ মিনিটের অতিরিক্ত সময়ে জর্ডান পিকফোর্ডের কিছু দুর্দান্ত সেভের সুবাদে তারা শেষ পর্যন্ত জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে। ঐতিহাসিক কিছু তথ্য: বিশ্বকাপের ইতিহাসে ঘরের মাঠে মেক্সিকোর এটাই প্রথম হার। ইংল্যান্ড এ নিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিল। আগামী ১১ জুলাই, শনিবার মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে ইংল্যান্ড।