নিউজ প্রোভাইডার

কয়েক দিন আগেও বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রীড়া উৎসব 'ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬'-এর মঞ্চে দেশের হয়ে লড়েছেন; আর আজ তিনি চলে গেলেন না ফেরার দেশে। ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা ফুটবল দলের মাঝমাঠের (মিডফিল্ড) অন্যতম প্রধান তারকা জেইডেন অ্যাডামস আজ বিকেলে কেপটাউনে শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেছেন। মৃত্যুকালে এই প্রতিভাবান ফুটবলারের বয়স হয়েছিল মাত্র ২৫ বছর। তবে তাঁর আকস্মিক মৃত্যুর প্রকৃত কারণ এখনো জানা যায়নি।

শেষ ম্যাচটি খেলেছিলেন দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে

এবারের ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন জেইডেন অ্যাডামস। বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে মেক্সিকোর বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার শুরুর একাদশে (স্টার্টিং ইলেভেন) ছিলেন তিনি। ২-০ গোলে হেরে যাওয়া সেই ম্যাচে মাঠের মাঝমাঠ সামলাতে তিনি ৬১ মিনিট খেলেন। এরপর চেক প্রজাতন্ত্রের বিপক্ষেও ম্যাচের প্রথমার্ধে একাদশে থেকে দলের হয়ে ভূমিকা রাখেন।

গ্রুপ পর্বে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের শেষ ১০ মিনিটের জন্য বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন তিনি। আর সেটাই যে তাঁর জীবনের শেষ ম্যাচ হয়ে দাঁড়াবে, তা কেউ কল্পনাও করতে পারেনি। দক্ষিণ আফ্রিকা দল এবার প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে (শেষ বত্রিশ) খেলার ঐতিহাসিক যোগ্যতা অর্জন করলেও সেই নকআউট ম্যাচে আর মাঠে নামা হয়নি অ্যাডামসের। শেষ বত্রিশ থেকেই বিদায় নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা।

ঘরোয়া ফুটবল ও জাতীয় দলের ক্যারিয়ার

মাত্র ২৫ বছর বয়সী এই ফুটবলার তাঁর পুরো ক্যারিয়ারটাই কাটিয়েছেন নিজ দেশ দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ফুটবলে। স্টেলেনবশ ক্লাবের যুব দল থেকে দারুণ প্রতিভায় উঠে এসে গত বছর তিনি যোগ দিয়েছিলেন দেশটির অন্যতম শীর্ষ ক্লাব মেমলোদি সানডাউনসে। দক্ষিণ আফ্রিকার জাতীয় দলের জার্সি গায়ে তিনি ৯টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ২টি চমৎকার গোল করেছিলেন।

ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন ও ক্রীড়ামন্ত্রীর গভীর শোক প্রকাশ

জেইডেন অ্যাডামসের এই অকালপ্রয়াণে সাউথ আফ্রিকান ফুটবল প্লেয়ার্স ইউনিয়ন ও সাউথ আফ্রিকান ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন গভীর শোক প্রকাশ করেছে। এক যৌথ শোকবার্তায় তারা জানায়, “জেইডেন সম্প্রতি ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন। তিনি অত্যন্ত গর্ব, সাহস ও দক্ষতার সঙ্গে দেশের আশা-আকাঙ্ক্ষা বহন করেছিলেন। তাঁর এই চলে যাওয়া তাঁর পরিবার, সতীর্থ, ক্লাব, ফুটবল অঙ্গন এবং পুরো দেশের জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি।”

দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রীড়ামন্ত্রী গেটন ম্যাকেনজি এক আবেগঘন শোকবার্তায় বলেন, “দক্ষিণ আফ্রিকার ফুটবল আজ এক উজ্জ্বল প্রতিভাকে হারাল। তাঁর পরিবার, সতীর্থ ও কোটি কোটি সমর্থক, যাঁরা তাঁকে যুব দলের খেলোয়াড় থেকে আন্তর্জাতিক তারকা হতে দেখেছেন, তাঁদের জন্য আজ গভীর শোকের দিন। আজ আমাদের পুরো দেশ শোকাহত।”