স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে সম্পূর্ণ অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ করতে সরকার বদ্ধপরিকর বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম। তিনি স্পষ্ট করেছেন, স্থানীয় সরকার নির্বাচন আর দলীয়ভাবে না হওয়ায় কোনো দলীয় মনোনয়ন বা দলীয় প্রতীক ব্যবহারের সুযোগ থাকছে না। ফলে আইন অনুযায়ী যেসব প্রার্থী যোগ্য ও বৈধ বিবেচিত হবেন, তারা সকলেই নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন।

আইন সংশোধন ও নিরপেক্ষ নির্বাচনের প্রতিশ্রুতি

বৃহস্পতিবার (১০ সেপ্টেম্বর) স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী ড. আবদুল মঈন খান এবং প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলমের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাত করেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ব্রিটিশ হাইকমিশনার সারাহ কুক। সাক্ষাৎ শেষে সারাহ কুক জাতীয় নির্বাচনের মতো স্থানীয় নির্বাচনও গ্রহণযোগ্য হবে কি না জানতে চাইলে প্রতিমন্ত্রী আইন সংশোধনের বিষয়টি অবহিত করেন। তিনি জানান, নির্বাচন কমিশনকে নিরপেক্ষ ও প্রভাবমুক্ত রাখতে প্রধানমন্ত্রীর প্রত্যক্ষ নির্দেশনা রয়েছে।

যুক্তরাজ্যের সহযোগিতা ও স্থানীয় বিএনপির অবস্থান

সাক্ষাতে যুক্তরাজ্যের হাইকমিশনার বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও নবায়নযোগ্য শক্তি উৎপাদন খাতে সরকারি-বেসরকারি অংশীদারত্বের (পিপিপি) ভিত্তিতে বিনিয়োগের ইচ্ছাপোষণ করেন। অপরদিকে, স্থানীয় রাজনৈতিক প্রসঙ্গে প্রতিমন্ত্রী উল্লেখ করেন, বিএনপি সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা স্থানীয় পর্যায়ে সমর্থিত প্রার্থীদের একাত্মতা জানালেও আলাদা কোনো আনুষ্ঠানিক দলীয় প্রতীক দেবে না। সরকার সকল বৈধ প্রার্থীর প্রচার-প্রচারণা ও নিরাপত্তা নিশ্চিতে সমান সুযোগ প্রদান করবে।

বৈঠক ও নির্বাচনের গুরুত্বপূর্ণ তথ্যসংক্ষেপ