দক্ষিণ আফ্রিকার (স্প্রিংবকস) বিপক্ষে আসন্ন একমাত্র টেস্ট ম্যাচের জন্য স্কোয়াড ঘোষণা করেছে অস্ট্রেলিয়া (ওয়ালবিস)। এই স্কোয়াডে সবচেয়ে বড় চমক হিসেবে দীর্ঘ বিরতির পর আন্তর্জাতিক রাগবিতে ফিরছেন প্রতিভাবান ইউটিলিটি ব্যাক জর্ডান পেটাইয়া। ২০২৩ সালে ফ্রান্সে অনুষ্ঠিত রাগবি বিশ্বকাপের পর এই প্রথম জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়াতে যাচ্ছেন ২৬ বছর বয়সী এই তারকা। চলতি মাসের শেষের দিকে অস্ট্রেলিয়ার পার্থে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে।

পেটাইয়ার বর্ণাঢ্য ফেরা ও স্কোয়াডে নতুন মুখ

জর্ডান পেটাইয়া ২০২৪ সালে এনএফএল-এর লস অ্যাঞ্জেলেস চার্জার্সে ট্রায়াল দিয়ে রাগবি ছাড়ার চেষ্টা করেছিলেন। সেখানে সফল না হওয়ায় ফ্রান্সের টপ ১৪ ক্লাব পার্পিগনানের হয়ে ১২টি ম্যাচ খেলেন এবং বর্তমানে তিনি জাপানের উরায়াসু ডি-রকস ক্লাবের চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়। অন্যদিকে, দলের প্রধান কোচ লেস কিস কার্টার গর্ডনের চোটে নতুন প্লেমেকার হ্যারি ম্যাকলাফলিন-ফিলিপসকে স্কোয়াডে যুক্ত করেছেন। ওয়েস্টার্ন ফোর্সের হয়ে সদ্যই নজরকাড়া পারফরম্যান্স করা এই তরুণ ২০২৩ এবং ২০২৪ সালের অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়ার প্রতিনিধিত্ব করেছেন।

বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে লেস কিসের চ্যালেঞ্জ

আগামী শুক্রবার পার্থে একত্রিত হবে ওয়ালবিস স্কোয়াড। আর্জেন্টিনার লস পুমাসদের বিপক্ষে সম্প্রতি দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ জয়ের পর দলের আত্মবিশ্বাস তুঙ্গে থাকলেও, স্প্রিংবকসদের মতো দলের বিপক্ষে সতর্ক অস্ট্রেলিয়া। কোচ লেস কিস বলেন, "গত চারটি টেস্টে আমরা নিজেদের দুর্বলতা ও শক্তি সম্পর্কে অনেক কিছু শিখেছি। দক্ষিণ আফ্রিকা দীর্ঘদিন ধরে বিশ্ব রাগবিতে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণ করে আসছে। নিজেদের মাঠে তাদের মোকাবেলা করার এই চ্যালেঞ্জ নিতে আমরা মুখিয়ে আছি।"

ম্যাচ ও স্কোয়াডের গুরুত্বপূর্ণ তথ্যাবলি