অস্ট্রেলিয়ার নতুন ভিসা নিয়মে বেশি দিন থাকতে ব্যাকপ্যাকারদের লটারিতে নামতে হবে

ফরাসি ব্যাকপ্যাকার জো কয়েক মাস ধরে রেস্টুরেন্টে ওয়েট্রেসের কাজ করছেন। এর মাধ্যমে তিনি অস্ট্রেলিয়ায় তৃতীয় বছর থাকার অধিকার অর্জনের চেষ্টা করছেন, যাতে দেশটি আরও ভালোভাবে ঘুরে দেখার সুযোগ পান। কিন্তু গত ১৭ সেপ্টেম্বর সরকার ঘোষিত নতুন নিয়মে, নতুন ওয়ার্কিং হলিডে ভিসার জন্য বছরে যে ৮৮ দিন কাজ করতে হয়, সেটিও যথেষ্ট নয়।

তৃতীয় বছরের ভিসা পাওয়ার সুযোগ পেতে তাঁকে কয়েকশ ডলার খরচ করে লটারিতে অংশ নিতে হবে, যেখানে মাত্র ৫,০০০ ভিসা থাকবে — যা আগে ছিল ৩১,০০০। ২৫ বছর বয়সী জো বলেন, "সবাই মানসিক চাপে আছে। সবাই এ নিয়ে কথা বলছে। পরিবেশ খুব চাপা।"

"আমরা যা করছি, তা অস্ট্রেলীয়রা করতে চায় না। সব অস্ট্রেলীয়ই জঙ্গলে বা কোথাও দূরে গিয়ে কাজ করতে চায় না। আমরা করি কারণ আমরা এখানে থাকতে চাই।" — লরা, ২৮, ফরাসি ব্যাকপ্যাকার

এটি কেবল ব্যাকপ্যাকারদের জন্যই উদ্বেগের নয়, যারা তাঁদের অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণ অকালে শেষ হয়ে যাওয়ার আশঙ্কা করছেন। পর্যটন ব্যবসায়ী ও কৃষি খাতও অঞ্চলগুলোর জন্য ভ্রমণকারী ও অত্যাবশ্যক কর্মী হারানোর ঘটনায় ক্ষুব্ধ, যেখানে অস্ট্রেলিয়ার প্রধান শহরগুলোর মতো একই আকর্ষণ নেই।

কৃষকরা তাঁদের ওপর নির্ভর করেন ফল পাড়ার ও বেড়া মেরামতের কাজে — যা ন্যূনতম প্রশিক্ষণের প্রয়োজন হয়, কিন্তু কম লোক বসবাসকারী এলাকায় ব্যবসা পরিচালনার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

সরকার বলছে, এটি অভিবাসনের হার সমন্বয়ের বিষয় — যাতে নির্মাণকর্মী, ডাক্তার-নার্স, কৃষি ও খনিজ সম্পদ বিশেষজ্ঞ এবং আইন প্রয়োগকারী কর্মকর্তাদের মতো দক্ষ অভিবাসীদের পক্ষে সুবিধা দেওয়া যায়, যাঁরা দেশের অর্থনীতিতে বেশি মূল্য যোগ করেন বলে মনে করা হয়। তবে সমালোচকরা বলছেন, এর ফলাফল হতে পারে আঞ্চলিক কর্মীদের তীব্র হ্রাস, কারণ প্রথম বছরের ব্যাকপ্যাকাররা ভাববেন আরও থাকার চেষ্টা করা মূল্যবান নয়।

ব্রিটিশদের জন্য শিথিল নিয়ম

ভ্রমণ শিল্পের অভ্যন্তরীণ সূত্র বলছে, এই অস্থিরতা বৃহস্পতিবারের ঘোষণা দিয়ে শুরু হয়নি, বরং দুই বছর আগে যখন অস্ট্রেলিয়া-যুক্তরাজ্য মুক্ত বাণিজ্য চুক্তির অধীনে নিয়ম পরিবর্তন হয় তখন থেকেই। এই চুক্তিতে ব্রিটিশ ব্যাকপ্যাকারদের ৮৮ দিন আঞ্চলিক কাজ না করেই দুই বা তিন বছর থাকার অনুমতি দেওয়া হয়। এতে বয়সসীমা ৩০ থেকে ৩৫-এ উন্নীত করা হয়।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টনি বার্কের মতে, এরপর থেকে ওয়ার্কিং হলিডে ভিসায় ব্রিটিশ তরুণের সংখ্যা দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে প্রায় ৮০,০০০-এ পৌঁছেছে, যা আগে সর্বোচ্চ ৩৫,০০০ ছিল। বৃহস্পতিবার তিনি এই বৃদ্ধিকে একটি "চ্যালেঞ্জ" হিসেবে বর্ণনা করেন, যা তাঁর সহকর্মীরা যুক্তরাজ্যের সমকক্ষদের সঙ্গে "গঠনমূলকভাবে" আলোচনা করবেন।

এদিকে সরকার ভিসা অনুমোদনে "ধীরগতি" কৌশল গ্রহণ করেছে — যা জুলাই মাসে সতর্কতা ছাড়াই চালু হয় বলে জানান ব্যাকপ্যাকার জব বোর্ডের প্রতিষ্ঠাতা ম্যাথিউ হেইস। তিনি বলেন, "হোম অ্যাফেয়ার্সের ওয়েবসাইট আপডেট করা হয়নি। সেখানে এখনো বলা হয়েছিল ভিসা সাধারণত দুই থেকে তিন দিনে প্রসেস হয়।" পরিবর্তে সপ্তাহ, তারপর মাস লেগেছে।

বার্ক বৃহস্পতিবার বলেন, প্রসেসিং সময় স্বাভাবিক হবে, তবে হেইস বলেন — যেসব ব্যাকপ্যাকার ফ্লাইট ও ট্যুর বুকিং স্থগিত রেখেছেন এবং যেসব নিয়োগকর্তা ফসলের মৌসুমে তাঁদের নিয়োগের জন্য প্রস্তুত ছিলেন, তাঁদের জন্য এতে লাভ হবে না।

কেন এই পরিবর্তন?

অস্ট্রেলিয়া মহামারির নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়ে নতুন অভিবাসীদের জন্য দরজা খোলার পর অভিবাসনের মাত্রা নিয়ে বিরোধী দলগুলোর চাপে সরকার ছিল। এরপর উচ্চ সুদের হার, আবাসন সংকট ও জীবনযাত্রার ব্যয় সংকট অভিবাসনের মাত্রা নিয়ে অসন্তোষ বাড়ায় এবং কেউ কেউ স্থায়ীভাবে হ্রাসের দাবি জানান।

"ব্যাকপ্যাকার হওয়া সহজ নয়। এটি সহজ জীবন নয়... আমাদের সত্যিকারের বাড়ি নেই... আমাদের জীবন শুধু একটি ব্যাকপ্যাকে।" — লরা, ফরাসি ব্যাকপ্যাকার

পলিন হ্যানসনের নেতৃত্বাধীন ডানপন্থি ওয়ান নেশন পার্টি দীর্ঘদিন ধরে অভিবাসনবিরোধী অবস্থান নিয়ে এই ইস্যুতে সোচ্চার এবং জনমত জরিপে তাদের জনপ্রিয়তা বাড়ছে। বৃহস্পতিবার ঘোষিত পরিবর্তনে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের পরিবারের সদস্য আনা নিষিদ্ধ করা হবে এবং ভিসার মেয়াদ শেষ হওয়ার পর থেকে যাওয়া ব্যক্তিদের বিরুদ্ধে কঠোর নজরদারি চালু হবে।

সমালোচকরা বলছেন, ওয়ার্কিং হলিডে ভিসার সংখ্যা কমানোর মাধ্যমে সরকার আরও অর্থনৈতিক ক্ষতি করার ঝুঁকি নিচ্ছে। তৃতীয় বছরের ভিসা ৫,০০০-এ নামানোর পাশাপাশি দ্বিতীয় বছরের ভিসার সংখ্যা ৫৭,০০০ থেকে ৪৫,০০০-এ নামানো হচ্ছে। দুই বছরে মোট হ্রাস ৩৮,০০০ ভিসা।

মাহোনি গ্রুপ ভিক্টোরিয়ার মেলবোর্ন থেকে দূর উত্তরের কেয়ার্নস পর্যন্ত সারা অস্ট্রেলিয়ায় তিনটি পাব ও পাঁচটি ব্যাকপ্যাকার হোস্টেল পরিচালনা করে। জেনারেল ম্যানেজার ম্যাক্স গিবসন বলেন, বছরজুড়ে তাঁর অগ্রিম বুকিং ইতিমধ্যেই ২৫% কম এবং নতুন ভিসা নিয়ম এটি আরও খারাপ করবে। তিনি বলেন, "আমাদের অনেক সদস্য একই কথা বলেছেন — গত দুই মাস কোভিডের পর থেকে সবচেয়ে খারাপ ছিল।"

নতুন নিয়ম পরিবর্তন দেশে ইতিমধ্যে থাকা ব্যাকপ্যাকারদের জন্য কী বোঝায় তা স্পষ্ট নয় — যাঁদের কেউ কেউ ইতিমধ্যেই প্রয়োজনীয় ৮৮ দিন কাজের দিকে এগিয়ে যাচ্ছেন।

উত্তর ফ্রান্সের ২৮ বছর বয়সী লরা বলেন, এই বছর এখন পর্যন্ত তিনি তিন মাস বাণিজ্যিক ক্লিনার হিসেবে কাজ করেছেন। তাঁর আশা — তৃতীয় বছর থাকার, তারপর হয়তো স্থায়ী পৃষ্ঠপোষক খুঁজে নেওয়ার। তিনি বলেন, "আমরা যা করছি, তা অস্ট্রেলীয়রা করতে চায় না। সব অস্ট্রেলীয়ই জঙ্গলে বা কোথাও দূরে গিয়ে কাজ করতে চায় না। আমরা করি কারণ আমরা এখানে থাকতে চাই।"

জো বলেন, তিনি পরিশ্রম করছিলেন এই প্রতিশ্রুতিতে যে ভবিষ্যতে এর ফল পাওয়া যাবে। তিনি বলেন, "আমি জানতাম এটি মূল্যবান, কারণ আমি কোনো সমস্যা ছাড়াই আমার তৃতীয় বছর পেতে চাই এবং তা উপভোগ করতে চাই। কিন্তু এখন আমি এ নিয়ে নিশ্চিতও নই। এটা কিছুটা চাপের এবং আমি প্রশ্ন করছি — আমি এ সব কিছু কীসের জন্য করছি?"

⚠️ N:B / দৃষ্টি আকর্ষণ

এই সংবাদটি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম সিএনএন-এ প্রকাশিত তথ্যের ভিত্তিতে জনস্বার্থে পুনঃপ্রকাশ করা হয়েছে। সংবাদের মূল সূত্র সিএনএন (CNN)। এখানে উল্লেখিত ব্যক্তিগত বক্তব্য সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিদের নিজস্ব মতামত। এখানে উপস্থাপিত তথ্য, মন্তব্য বা দাবির জন্য TouchBangladesh কোনোভাবেই দায়ী নয়। পাঠকদের অনুরোধ — পূর্ণাঙ্গ ও যাচাইকৃত তথ্যের জন্য মূল সূত্র অনুসরণ করুন। কোনো আইনি অভিযোগ বা আপত্তি থাকলে তা সরাসরি মূল প্রকাশকের কাছে জানানোর জন্য অনুরোধ করা হলো।