বিগত দুই দশকে অসংখ্যবার আর্জেন্টিনার জার্সিতে দেশে ফিরেছেন লিওনেল মেসি। কখনো কোনো টুর্নামেন্ট জেতার দায়ভার, কখনো বা ভক্তদের দীর্ঘ প্রতীক্ষার চাপ নিয়ে—কিন্তু এবার আর কোনো অর্জনের প্রত্যাশা নয়, কেবলই এক অশ্রুসজল বিদায় ও ভালোবাসার ডালি দিতে স্বদেশে ফিরেছেন এই ফুটবল মহাতারকা। বুয়েনস আইরেসের ঐতিহাসিক এস্তাদিও মনুমেন্তালে বেনিনের বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচে ৮৫,০০০ দর্শকের সামনে আন্তর্জাতিক ফুটবল ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলতে নামছেন ৩৯ বছর বয়সী মেসি[cite: 1]।

দুই দশকের ফুটবল মহাকাব্যের ইতি টানছেন মেসি

২০০৫ সালে জাতীয় দলে অভিষেকের পর একে একে অগণিত রেকর্ড নিজের নামে করে নিয়েছেন লিওনেল মেসি[cite: 1]। গত আগস্টে আন্তর্জাতিক অবসর ঘোষণার পর মেসি লেখেন, "আমি আমার সর্বস্ব দিয়েছি; আমার আর দেওয়ার মতো কিছুই বাকি নেই, তাছাড়া অনেক প্রতিশ্রুতিশীল তরুণ ফুটবলার উঠে আসছে যারা সুযোগ পাওয়ার যোগ্য।"[cite: 1] ইন্টার মায়ামির সাথে ২০২৮ সাল পর্যন্ত চুক্তি থাকলেও দুই মাস আগে বাবা হোর্হে মেসির প্রয়াণ এবং সাম্প্রতিক বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের কাছে পরাজয় তাঁকে আগেভাগেই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করেছে বলে জানা যায়[cite: 1]।

কোচ স্কালোনি ও নতুন নেতৃত্বের পথচলা

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ৯৩ নম্বরে থাকা বেনিনের বিরুদ্ধে এই ম্যাচে কেবল মেসিই নন, বিদায় জানাচ্ছেন ৩৮ বছর বয়সী সহ-অধিনায়ক নিকোলাস ওতামেন্দি[cite: 1]। মধ্যমাঠের তারকা রদ্রিগো ডি পল ও জিওভানি লো সেলসোকেও শুধুমাত্র এই ম্যাচের জন্যই দলে ডাকা হয়েছে[cite: 1]। কোচ লিওনেল স্কালোনি বলেন, "আমরা সম্মিলিতভাবে মেসির রেখে যাওয়া শূন্যতা পূরণের চেষ্টা করব।"[cite: 1] পোস্ট-মেসি যুগে আর্জেন্টিনার নেতৃত্ব দেবেন ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, আর তাঁর সহযোগী হবেন এমিলিয়ানো মার্তিনেস ও লাউতারো মার্তিনেস[cite: 1]।

১০ নম্বর জার্সির ভাগ্য ও ভবিষ্যত আর্জেন্টিনা

সম্প্রতি বলিভিয়ার বিরুদ্ধে ৪-০ এবং বুর্কিনা ফাসোর বিরুদ্ধে ৭-০ ব্যবধানে দুর্দান্ত জয় পেয়ে ইতিমধ্যে নিজেদের সামর্থ্য প্রমাণ করেছে এনজো ফার্নান্দেজ, আলভারেজ ও মাস্তান্তুয়োনোর নতুন প্রজন্ম[cite: 1]। তবে সকলের মনে একটিই বড় প্রশ্ন—মেসির পর ১০ নম্বর জার্সিটি কে পাবেন? স্কালোনি স্পষ্ট জানান, "লিওর বিদায়ী ম্যাচটি শেষ না হওয়া পর্যন্ত আমরা কাউকে ১০ নম্বর জার্সি দেব না।"[cite: 1] ম্যারাডোনার পর মেসি—জোড়া সোনার খনি পাওয়া আর্জেন্টিনার জন্য মেসি পরবর্তী যুগ কঠিন হলেও তাঁর রেখে যাওয়া স্মৃতি যুগের পর যুগ অনুপ্রাণিত করবে ফুটবল বিশ্বকে[cite: 1]।

লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার ও বিদায়ী ম্যাচের সারসংক্ষেপ