ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের দায়ে ম্যানচেস্টার সিটি দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর ক্লাবটির সাফল্য নিয়ে নানা সমালোচনা চলছে। তবে লিভারপুলের অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক জানিয়েছেন, সিটির এই শাস্তির কারণে দলটির বিপক্ষের ফুটবলীয় রাইভালরিকে তিনি ভিন্ন চোখে দেখছেন না। একটি স্বাধীন কমিশনের রায়ে সিটি দোষী সাব্যস্ত হলেও আইনি প্রক্রিয়া এখনো চলমান থাকায় এখনই এ বিষয়ে কোনো চূড়ান্ত মন্তব্য করতে নারাজ এই ডাচ ডিফেন্ডার। তবে প্রক্রিয়াটি পুরোপুরি শেষ হলে তিনি অবশ্যই নিজের মতামত তুলে ধরবেন বলে জানিয়েছেন।

মাঠের রাইভালরি ও চূড়ান্ত রায়ের অপেক্ষা

ইয়ুর্গেন ক্লপ এবং পেপ গার্দিওলার অধীনে লিভারপুল ও ম্যানচেস্টার সিটির দ্বৈরথ প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম সেরা রাইভালরিতে পরিণত হয়েছিল। সিটির আর্থিক কেলেঙ্কারির কারণে সেই রাইভালরির মর্যাদায় কোনো প্রভাব পড়েছে কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে ফন ডাইক বলেন, "না, কারণ আমি সব সময় আমাদের রাইভালরি উপভোগ করেছি এবং এটি মাঠের ভেতরে দুর্দান্ত এক লড়াই ছিল। মাঠের বাইরে যা ঘটেছে, সেটির চূড়ান্ত উপসংহার টানার দায়িত্ব অন্যদের। বিষয়টি এখনো চলমান, তাই এখন মন্তব্য করাটা আমার জন্য বুদ্ধিমানের কাজ হবে না। তবে রায় চূড়ান্ত হলে আমি অবশ্যই আমার মতামত জানাব।"

দর্শকদের ক্ষোভ ও ফন ডাইকের প্রতিক্রিয়া

আর্থিক অনিয়মে দোষী সাব্যস্ত হওয়ায় অ্যানফিল্ডে বেশ বৈরী পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়েছিল ম্যানচেস্টার সিটিকে। ম্যাচ চলাকালীন লিভারপুলের সমর্থকরা বারবার সিটির উদ্দেশ্যে 'প্রতারক' (cheats) বলে স্লোগান দিচ্ছিল। এই প্রসঙ্গে লিভারপুল অধিনায়ক বলেন, "আমি মনে করি সবাই স্লোগানগুলো শুনতে পেয়েছে। দর্শকরা তাদের অনুভূতি প্রকাশ করতেই পারে এবং আমার মনে হয় অ্যানফিল্ডই একমাত্র জায়গা নয় যেখানে এমনটি ঘটবে। তবে একজন খেলোয়াড় হিসেবে এই মুহূর্তে এই বিষয়ে প্রতিক্রিয়া দেখানোটা ভালো কোনো ধারণা নয়।"

অ্যানফিল্ডে হারের আক্ষেপ ও দলের পরিস্থিতি

ম্যাচটি নিয়ে হতাশা প্রকাশ করে ফন ডাইক আরও জানান যে, সিটির এই পরিস্থিতিকে তারা ম্যাচে জেতার জন্য বাড়তি মোটিভেশন হিসেবে ব্যবহার করেননি। তিনি বলেন, "আমরা লিভারপুলের হয়ে খেলি, তাই প্রতিটি ম্যাচ জয়ের প্রত্যাশা নিয়েই মাঠে নামি। লিগ লিডারদের বিপক্ষে নিজেদের মাঠে এটি একটি বড় ম্যাচ ছিল এবং আমরা জয়ের জন্যই প্রস্তুত ছিলাম। ইনজুরির কারণে আমরা কিছুটা ভুগছি, তারপরও প্রথমার্ধে আমরা দারুণ লড়াই ও তীব্রতা দেখিয়েছি। প্রথমার্ধে অনেক ভালো দিক থাকলেও সত্য হলো, আমরা ৩-০ ব্যবধানে হেরেছি এবং এই হারটি বেশ কষ্টের।"

এক নজরে লিভারপুল বনাম ম্যান সিটি ম্যাচের প্রিসঙ্গ