২০১৪ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বের বাধা পার করার মিশন! প্রথমার্ধে ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়া, দুটি গোল ভিএআর (VAR)-এর কারণে বাতিল হওয়া—সব মিলিয়ে এক চরম বিপর্যয়ের মুখে দাঁড়িয়ে ছিল চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন জার্মানি। কিন্তু ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগ মুহূর্তে যা ঘটলো, তা ফুটবল ইতিহাসের পাতায় রূপকথা হিসেবে লেখা থাকবে।

কানাডার টরন্টো স্টেডিয়ামে গ্রুপ 'ই'-এর হাইভোল্টেজ ম্যাচে আইভরি কোস্টকে ২-১ ব্যবধানে হারিয়ে সরাসরি নকআউট পর্ব (রাউন্ড অফ ৩২) নিশ্চিত করেছে হুলিয়ান নাগেলসম্যানের দল। আর এই অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের একমাত্র নায়ক—বদলি হিসেবে নামা স্ট্রাইকার ডেনিজ উন্দাভ (Deniz Undav)!

প্রথমার্ধের নাটক ও আইভরি কোস্টের স্তব্ধ করে দেওয়া গোল

ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে জার্মানি। কিন্তু ভাগ্যের দেবী যেন আজ তাদের সহায় ছিল না। প্রথমার্ধেই জার্মানির দুটি নিশ্চিত গোল বাতিল করে দেন রেফারি। প্রথমে আলেকজান্ডার পাভলোভিচের একটি ওন-গোল পরিস্থিতি এবং পরে জামাল মুসিয়ালিয়ার ফাউলের কারণে কাই হাভার্টজের দুর্দান্ত একটি গোল ভিএআর (VAR) প্রযুক্তির মাধ্যমে বাতিল হয়।

জার্মান শিবিরে যখন হতাশা, ঠিক তখনই কামড় বসায় আইভরি কোস্ট। ম্যাচের ৩০ মিনিটে কাউন্টার অ্যাটাক থেকে ইয়ান দিওমান্দের ক্রসে আমাদ দিয়ালোর শট প্রথমে ব্লক হলেও, ফিরতি বলে রকেট গতির শটে বল জালে জড়ান আইভরি কোস্টের অধিনায়ক ফ্রাঙ্ক কেসি (Franck Kessié)। ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে বিরতিতে যায় জার্মানি।

নাগেলসম্যানের সেই এক 'মাস্টারস্ট্রোক'!

ম্যাচের ৬০ মিনিটে যখন দেওয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে, তখন মাস্টারমাইন্ড কোচ হুলিয়ান নাগেলসম্যান একসঙ্গে তিনটি পরিবর্তন আনেন। মাঠে নামানো হয় ডেনিজ উন্দাভকে। আর এই এক পরিবর্তনই পুরো ম্যাচের ভাগ্য বদলে দেয়।

মাঠে নামার ঠিক ৮ মিনিটের মাথায় (৬৮ মিনিট) নাদিয়েম আমিরির চোখ ধাঁধানো ক্রস থেকে দুর্দান্ত এক ভলিতে জার্মানিকে সমতায় ফেরান উন্দাভ। স্টেডিয়াম জুড়ে তখন কানফাটানো চিৎকার!

৯৪ মিনিটের সেই রুদ্ধশ্বাস মুহূর্ত!

ম্যাচ যখন ১-১ সমতায় এবং নিশ্চিত ড্রয়ের দিকে এগোচ্ছে, ঠিক তখনই ৮৯ মিনিটে ম্যাচ জেতার সুবর্ণ সুযোগ হাতছাড়া করে আইভরি কোস্ট। বক্সের ভেতর বল পেয়েও শট নিতে দ্বিধা করেন সিমন আদিংরা।

আইভরি কোস্ট সুযোগ মিস করলেও জার্মানি ভুল করেনি। রেফারি যখন শেষ বাঁশি মুখে নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন, ঠিক তখন (৯০+৪ মিনিট) যোগ করা সময়ে ফেলিক্স মেচার নিখুঁত পাস খুঁজে নেয় উন্দাভকে। বক্সের ভেতর বিদ্যুৎ গতিতে ঘুরে আইভরি কোস্টের গোলরক্ষক ইয়াহিয়া ফাফানাকে পরাস্ত করে বল জালে জড়ান উন্দাভ! ২-১ গোলের অবিশ্বাস্য জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে জার্মানি।

গ্রুপ 'ই' সমীকরণ: জার্মানি চ্যাম্পিয়ন, আইভরি কোস্টের সামনে এখন মরণ-বাঁচন লড়াই

এই জয়ের ফলে টানা দুই ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ 'ই' থেকে সবার আগে শেষ ৩২ নিশ্চিত করলো জার্মানি। ২০১৪ সালে বিশ্বকাপ জেতার পর এই প্রথম তারা গ্রুপ পর্বের গেরো কাটালো। অন্যদিকে, ৩ পয়েন্ট নিয়ে আইভরি কোস্টের নকআউট পর্ব এখন খাদের কিনারায়। শেষ ম্যাচে তাদের এখন অবশ্যই জিততে হবে।