ম্যাট রেনশ’র ওয়ানডে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরিতে ভর করে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে ৫৯ রানের জয় ছিনিয়ে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। মঙ্গলবার (১৫ সেপ্টেম্বর) হারারে স্পোর্টস ক্লাবে অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে টস জিতে ব্যাটিং বেছে নেওয়া অস্ট্রেলিয়া ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৯৪ রান তোলে। জবাবে জিম্বাবুয়ে ৪৫.১ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে ২৩৫ রানে থেমে যায়। সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল অস্ট্রেলিয়া।

অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের মূল ভিত্তি ছিল রেনশ’র ৯৪ বলে ১০৯ রানের ইনিংস। ১০৭/৪ অবস্থায় পড়ে যাওয়ার পর অলিভার পিকের (৪০ বলে ৩০) সঙ্গে ৫০ রানের জুটি গড়ে দলকে টেনে তোলেন তিনি। এর আগে ওপেনিংয়ে ট্রাভিস হেড (৪) ও ক্যাপ্টেন মিচেল মার্শ (৩৬) দ্রুত ফিরে গেলেও কুপার কনলি ৪৪ বলে ৫১ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন। জিম্বাবুয়ের নিউম্যান নিয়ামহুরি ক্যারিয়ারসেরা পাঁচ উইকেট শিকার করেন।

“ম্যাচের সেরা: ম্যাট রেনশ — ৯৪ বলে ১০৯ রান এবং ৪ ওভারে ১/৩২।”

অস্ট্রেলিয়ার শেষ দিকে রান গতি কিছুটা ধীর হয়ে যায় — শেষ ১০ ওভারে আসে মাত্র ৬৬ রান, যেখানে শেষ সাত ওভারে ছিল মাত্র একটি বাউন্ডারি। ব্লেসিং মুজারাবানির দুর্দান্ত ডেথ বোলিং ও নিয়ামহুরির স্পেলে অস্ট্রেলিয়াকে ৩০০-এর নিচে থামিয়ে দেওয়া হয়।

জবাবে জিম্বাবুয়ের শুরুটা হয়েছিল নড়বড়ে। প্রথম ১০ ওভারেই ৪৮/৩ হয়ে পড়ে দল। এরপর ক্রেগ আরভিন (৫৯) ও ক্যাপ্টেন সিকান্দার রাজা (৫৭) ১০০ রানের মূল্যবান জুটি গড়ে দলকে লড়াইয়ে ফেরান। ৩০ ওভারে জিম্বাবুয়ের স্কোর দাঁড়ায় ১৫৮/৪, এরপর শেষ ২০ ওভারে দরকার ছিল ১৩৭ রান।

কিন্তু ৩০তম ওভারে নাথান এলিসের ধারালো স্পেলে ভেঙে যায় সেই জুটি। আরভিন ৫৯ রানে ও রাজা ৫৭ রানে ফিরে গেলে শেষের দিকে চাপ সামলাতে পারেনি জিম্বাবুয়ের টেল-এন্ডাররা। এলিস তাঁর ওয়ানডে ক্যারিয়ারসেরা পারফরম্যান্সে ৫/৩১ নিয়ে জিম্বাবুয়ের শেষ তিন উইকেট মাত্র ৩৪ রানে তুলে নেন।

এর আগে পাওয়ারপ্লেতে জিম্বাবুয়ের হয়ে ব্রায়ান বেনেট (২৫) ও ইনোসেন্ট কাইয়া (১৮) কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে তুললেও এলিস তাঁর প্রথম ওভারেই দুই উইকেট নিয়ে ম্যাচের গতি পাল্টে দেন। মাঝের ওভারে অ্যাডাম জাম্পা ও স্পেন্সার জনসনের শৃঙ্খলাবদ্ধ বোলিং জিম্বাবুয়ের রান গতিকে চেপে ধরে।

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুর্দান্ত বোলিং করেছেন জেভিয়ার বার্টলেট, নাথান এলিস (৫/৩১), অ্যাডাম জাম্পা ও স্পেন্সার জনসন। ম্যাচ শেষে ম্যাচ-সেরা নির্বাচিত হন ম্যাট রেনশ।

সংক্ষিপ্ত স্কোর: অস্ট্রেলিয়া ৫০ ওভারে ২৯৪/৮ (ম্যাট রেনশ ১০৯, কুপার কনলি ৫১; নিউম্যান নিয়ামহুরি ৫/?); জিম্বাবুয়ে ৪৫.১ ওভারে ২৩৫ (ক্রেগ আরভিন ৫৯, সিকান্দার রাজা ৫৭; নাথান এলিস ৫/৩১)। অস্ট্রেলিয়া ৫৯ রানে জয়ী।

সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে আগামী ১৮ সেপ্টেম্বর এবং তৃতীয় ও শেষ ম্যাচ ২০ সেপ্টেম্বর একই ভেন্যু হারারে স্পোর্টস ক্লাবে অনুষ্ঠিত হবে। দুটি দলই ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে এই সিরিজ খেলছে।