একটি ছোট ছেলে ৭০ মিটার (২৩০ ফুট) গভীর একটি স্যাঁতসেঁতে গর্তের কোণে জড়োসড়ো হয়ে বসে ছিল। পানিতে তার পা ভিজছিল, মাথায় পানি পড়ছিল। সে ভয় পেয়েছিল, ঠান্ডা লাগছিল। উপরে কয়েকজন মানুষ স্ক্রিনে তাকে দেখছিলেন — উদ্ধারকারীদের নামানো একটি ক্যামেরা সেই ছবি পাঠাচ্ছিল। দুই দিন আগে কান্দাহার প্রদেশে বন্ধুদের সঙ্গে খেলতে গিয়ে একটি সরু, শুকিয়ে যাওয়া কূপে পড়ে যায় পাঁচ বছরের জাইনুল্লাহ।

বিস্ময়করভাবে সে সেই পতন থেকে বেঁচে যায় — যা একটি ফুটবল মাঠের প্রস্থের সমান গভীর ছিল। কিন্তু মাত্র ৩০ সেন্টিমিটার (১২ ইঞ্চি) চওড়া হওয়ায় সেই কূপ কোনো প্রাপ্তবয়স্কের নামার উপযোগী ছিল না। আর জাইনুল্লাহ এত ছোট এবং এত ভীত ছিল যে তাকে উদ্ধারের জন্য নামানো দড়িতে নিজেকে বাঁধতে পারছিল না।

“শিশুটি অনেক কেঁদেছিল। সে বলছিল, ‘আমার ঠান্ডা লাগছে। আমি ক্ষুধার্ত। আমি তৃষ্ণার্ত। অন্ধকার। আমাকে বের করে নাও।'” — মিরাজান আব্দুল্লাহ, উদ্ধারকারী

উদ্ধারকারীদের সব চেষ্টাই ব্যর্থ হয়। আরও তিনজন শিশু কূপে নামার চেষ্টা করেও এতটাই সরু ছিল যে শ্বাস নিতে কষ্ট হওয়ায় তারা উঠে আসার অনুরোধ করে। তখনই উদ্ধারকারীরা ডেকে পাঠান ১১ বছর বয়সী হজরত ওমরকে, যাকে এর আগেও একটি সফল অভিযানে ভূগর্ভে পাঠানো হয়েছিল। চাচার সম্মতিতে হজরত রাজি হন, যদিও উদ্বিগ্ন প্রাপ্তবয়স্করা তাকে কূপে না নামতে সতর্ক করেছিলেন।

প্রথম চেষ্টায় হাতে দড়ি বেঁধে নামানো হলে তিনি বলেন, “আমার কাঁধ ও উরু আটকে যায়। আমি চিৎকার করে বললাম আমি আহত হয়েছি। তারা আমাকে টেনে তুলে নেয়।” আবার চেষ্টা করা হয় এবং এবার তিনি তলদেশে পৌঁছে যান। মাটির উপরে শত শত প্রাপ্তবয়স্ক মানুষ নিঃশ্বাস বন্ধ করে অপেক্ষা করছিলেন। শেষ পর্যন্ত গর্ত ঘিরে থাকা পুরুষরা দড়ি টানতে শুরু করেন, মিটার করে, যতক্ষণ না দুই ছেলে বেরিয়ে আসে।

আফগানিস্তানে কূপ মৃত্যুফাঁদে পরিণত

সারা আফগানিস্তানে পানির জন্য মরিয়া খোঁজে লাখ লাখ গভীর, সরু ও সহজে চোখে না পড়া কূপ খোঁড়া হয়েছে — যা কৃষকদের ক্ষেতকে মৃত্যুফাঁদে পরিণত করেছে। জাইনুল্লাহ যে কূপে পড়েছিল, তা দুই বছর আগে শুকিয়ে গিয়েছিল। স্থানীয় কৃষকরা যারা খুঁড়েছিল, তারা কাঠ ও মাটি দিয়ে মুখ ঢেকে রেখেছিল। কিন্তু সময়ের সঙ্গে কাঠ পচে যায় এবং মাটি ঢিলে হয়ে পড়ে।

গত পাঁচ বছরে উদ্ধারকারীদের মতে, জাইনুল্লাহর মতো শত শত আফগান শুকনো কূপে পড়েছে, যেগুলো পানি শেষ হওয়ার পর সঠিকভাবে বন্ধ করা হয়নি। বিবিসি ২০২১ সালের পর ১০০টিরও বেশি এমন ঘটনা নিশ্চিত করেছে, প্রধানত দেশের দক্ষিণে। বেশিরভাগই ১০ বছরের কম বয়সী শিশু এবং প্রায় অর্ধেক মারা গেছে।

দক্ষিণ এশিয়ায় পরিত্যক্ত কূপে পড়ে যাওয়া অস্বাভাবিক নয়। ২০০৯ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে ভারতে ৪০-এরও বেশি শিশু কূপে পড়ে যাওয়ার ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে। কিন্তু আফগানিস্তানে এটি আরও তীব্র হয়েছে — বিশেষজ্ঞদের মতে, যুদ্ধ শেষ হওয়া, জলবায়ু পরিবর্তন ও খরার প্রভাবে।

জলবায়ু সংকট ও কূপ বিস্ফোরণ

জার্মানিভিত্তিক আফগানিস্তানের শীর্ষস্থানীয় পানি বিশেষজ্ঞ নাজিবুল্লাহ সাদিদের মতে, ২০২১ সালে মার্কিন বাহিনী ২০ বছর পর প্রত্যাহার করার পর নির্মাণ, বাণিজ্য ও বিদেশি সহায়তার ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা ভঙ্গুর অর্থনীতি ধসে পড়ে। তালেবানের ক্ষমতায় ফেরার পর নারীদের ওপর কঠোর বিধিনিষেধ ও আন্তর্জাতিক সহায়তায় গভীর কাটছাঁটে আরও কর্মসংস্থান হারিয়ে যায়।

সুযোগ কমতে থাকলে মানুষ কৃষিকাজে ফিরে যায়। মূল সমস্যা ছিল জলবায়ু পরিবর্তন ও দীর্ঘস্থায়ী খরার কারণে পানির সরবরাহ কমে যাওয়া, যা কৃষকদের গভীর ভূগর্ভস্থ পানির ওপর ক্রমশ নির্ভরশীল করে তোলে। এর সঙ্গে যুক্ত হয় সস্তা চীনা সৌর প্যানেলের প্রাচুর্য, যা সাদিদের মতে কৃষকদের “সারা দিন পানি পাম্প” করার সুযোগ দেয় — ফলে আরও বেশি বিপজ্জনক গর্ত তৈরি হয়।

২০২০ সালের পর কূপের সংখ্যা “ব্যাপকভাবে” বেড়েছে বলে জানান সাদিদ। স্যাটেলাইট চিত্র অনুযায়ী এখন ৫ লাখ কূপ রয়েছে। বেশিরভাগ হেলমান্দ নদী অববাহিকায়, বিশেষত হেলমান্দ, কান্দাহার, ফারাহ ও গজনি প্রদেশে।

মিরাজান আব্দুল্লাহর উদ্ধার অভিযান

কিন্তু কূপে পড়লে সাড়া দেওয়ার সক্ষমতা এখনো severely সীমিত, বর্তমানে স্বেচ্ছাসেবী ভিত্তিতে উদ্ধারকাজে নিয়োজিত মাত্র পাঁচজন প্রশিক্ষিত ব্যক্তি রয়েছেন। এ কারণেই দক্ষিণ হেলমান্দের ২৮ বছর বয়সী এক মোবাইল ফোন বিক্রেতা বিষয়টি নিজের হাতে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

মিরাজান আব্দুল্লাহ প্রথম কূপে পড়ার কথা শোনেন ২০২১ সালের এপ্রিলে, যখন হেলমান্দের সাংগিন জেলার তার গ্রামে পাঁচ বছরের এক ছেলে পরিত্যক্ত গর্তে পড়ে যায়। তিনি বলেন, “শিশুটি অনেক কেঁদেছিল। সে বলছিল, ‘আমার ঠান্ডা লাগছে। আমি ক্ষুধার্ত। আমি তৃষ্ণার্ত। অন্ধকার। আমাকে বের করে নাও।'” গ্রামবাসীরা তাকে মুক্ত করার উপায় বের করতে ৪৮ ঘণ্টা সময় নেয়। কিন্তু ছেলেটি এর কিছুক্ষণ পরেই হাসপাতালে মারা যায়।

মিরাজান ভেবেছিলেন এটি একটি বিচ্ছিন্ন ট্র্যাজেডি, যতক্ষণ না এক বছর পর আরেকটি ছেলে — হায়দার — কূপে পড়ার কথা শোনেন। তার কাছে স্পষ্ট মনে হয় গভীর কূপ থেকে শিশুদের উদ্ধারের একটি উপায় দরকার। তিনি একটি ডিভাইস তৈরি করেন যা একটি ক্যামেরাকে কম্পিউটারের সঙ্গে যুক্ত করে, যাতে পৃষ্ঠে থাকা মানুষ দেখতে পারেন আটকে পড়া ব্যক্তি কোথায় আছেন। তখন তারা সঠিক জায়গায় দড়ি নামাতে পারেন। পরীক্ষা করার জন্য তিনি নিজের পাঁচ বছরের ছেলেকে ২৫ মিটার (৮২ ফুট) কূপে নামান। এটি কাজ করে।

এরপরের চার বছরে তিনি ১১৩টি উদ্ধার অভিযানে জড়িত ছিলেন, প্রায় ৭০ জনকে বাঁচিয়েছেন।

জাইনুল্লাহর উদ্ধার

মিরাজানকে জাইনুল্লাহ উদ্ধারের জন্য ডাকা হলে তিনি দ্রুত বুঝতে পারেন এটি তার সামনে সবচেয়ে জটিল অভিযান। তার ক্যামেরা ডিভাইসটি ছেলেটির কাছে পৌঁছাতে পারেনি, কারণ এটি কেবল খাড়া কূপে সোজা নামার জন্য ডিজাইন করা। আর জাইনুল্লাহ গর্তের তলদেশে চার বাই চার মিটার (১৩ ফুট x ১৩ ফুট) খালি গহ্বরের কোণে বসে ছিলেন। তাই ছেলেটিকে বাঁচানোর জন্য অন্যভাবে ভাবতে হয়।

হজরতকে ঝুঁকি নিয়ে ছেলেটিকে উদ্ধার করতে নামার দায়িত্ব দেওয়া হয়। তলদেশে পৌঁছে তিনি প্রথমবার জাইনুল্লাহকে দেখেন। হজরত জাইনুল্লাহর হাত দুটো দ্বিতীয় একটি দড়িতে বাঁধতে সক্ষম হন। উপরে জড়ো হওয়া প্রাপ্তবয়স্করা দড়ি টানতে শুরু করেন। লাউডস্পিকারে ভিড়কে চুপ থাকতে বলা হয়। মিরাজান হজরতকে ডেকে বলেন, “আমরা প্রায় তোমাকে তুলে এনেছি; আমাদের দিকে তাকাবে না, নিচে তাকাও।”

দুইটি অ্যাম্বুলেন্স প্রস্তুত ছিল। ভিড় হজরতকে দেখতে পেলে চিৎকার হয়। “শাবাশ, সিংহ, শাবাশ,” তারা চিৎকার করে। তারপর ছোট গর্ত দিয়ে হজরত বেরিয়ে আসেন, দড়ির প্রান্তে ঝুলে, কাদায় ঢাকা। মিরাজান চিৎকার করে বলেন, “ওকে পিছনে নাও। শাবাশ, আমার চ্যাম্পিয়ন!” কয়েক মিনিট পর জাইনুল্লাহকে টেনে তোলা হয় এবং উদযাপন বন্য হয়ে ওঠে।

জাইনুল্লাহকে হাসপাতালে নেওয়া হয় কিন্তু পরদিন ছাড়পত্র দেওয়া হয়। তার বাবা মনে করেন হজরত তার ছেলেকে মৃত্যু থেকে ফিরিয়ে এনেছে। তিনি বলেন, “সেই অনুভূতি বর্ণনা করা কঠিন। আপনি হারানো ব্যক্তিকে স্মরণ করেন এবং শোক করেন, তারপর হঠাৎ সে আবার আপনার সামনে জীবিত।”

হজরতকে ছাড়া তিনি উদ্বিগ্ন যে গ্রামবাসীরা শেষ পর্যন্ত হুক দিয়ে জাইনুল্লাহকে টেনে বের করত — গুরুতর আহত বা মৃত অবস্থায়। তিনি চান কূপগুলো নিরাপদে ঢেকে রাখা হোক। তার ছেলে যে গর্তে পড়েছিল, তা এরপর গ্রামবাসীরা একটি বড় পাথর দিয়ে বন্ধ করে দিয়েছে।

হজরতের চাচা আজিজুল্লাহ উদ্ধার সফল হওয়ায় অত্যন্ত খুশি, তবে ভাতিজাকে কূপে পাঠাতে উদ্বিগ্ন ছিলেন বলে জানান। তিনি বিবিসিকে বলেন, “আমি দ্বিধায় ছিলাম কিন্তু তারপর ঈশ্বরের ওপর ভরসা রাখলাম, এবং বললাম আমাদের একজনকে অন্যের জন্য ত্যাগ করতে হবে। আমি ভাতিজাকে সতর্ক করেছিলাম যদি সে আটকে যায় তবে বিপজ্জনক হবে — কিন্তু সে তখনও যেতে চেয়েছিল। যদি আপনি সেই কূপের মুখ দেখতেন, আপনি ভাবতেন সেখান থেকে কাউকে বের করা অসম্ভব।”

মিরাজানের কাছে জাইনুল্লাহর উদ্ধার একটি তালিকায় যুক্ত হলো যা ক্রমশ দীর্ঘ হচ্ছে। তিনি যে সমস্যার মুখোমুখি তা নিয়ে সচেতন। প্রশিক্ষণহীন মানুষ তার পৌঁছানোর আগে উদ্ধার চেষ্টা করলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়। তিনি বলেন, “একটি ছোট ভুলও আটকে পড়া ব্যক্তির জীবনকে গুরুতর ঝুঁকিতে ফেলতে পারে।” মিরাজান গজনির আরেকটি উদ্ধারের কথা স্মরণ করেন, যেখানে তিনজন প্রাণ হারান একটি শিশুকে বাঁচানোর চেষ্টায়, যাকে শেষ পর্যন্ত একটি গভীর কূপ থেকে জীবিত অবস্থায় টেনে তোলা হয়।

তিনি আরও মানুষকে প্রশিক্ষণ দিতে চান যাতে ভবিষ্যতে দ্রুত দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছানো যায়। দুই ছেলে আট মাস পর আবার দেখা করে — ২ ফেব্রুয়ারি, জাইনুল্লাহর বাড়ি ও সেই দুর্ভাগ্যজনক কূপের কাছে। এটি জাইনুল্লাহর বাবা-মায়ের প্রথম সুযোগ হজরতকে ব্যক্তিগতভাবে ধন্যবাদ জানানোর এবং উপহার দেওয়ার। হজরত এখন স্থানীয় নায়ক। তিনি বলেন, “গ্রামে যখনই শিশুরা আমাকে দেখে, তারা বলে আমি একটি সাহসী ও অসাধারণ কাজ করেছি।”

⚠️ N:B / দৃষ্টি আকর্ষণ

এই সংবাদটি আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম বিবিসি-তে প্রকাশিত তথ্যের ভিত্তিতে জনস্বার্থে ও মানবিক সংকট সম্পর্কে জনসচেতনতার উদ্দেশ্যে পুনঃপ্রকাশ করা হয়েছে। সংবাদের মূল সূত্র বিবিসি (BBC), লেখক মামুন দুররানি, ফ্লোরা ড্রুরি ও ভিজ্যুয়াল জার্নালিজম টিম। এখানে উল্লেখিত পরিসংখ্যান, অভিজ্ঞতা ও বক্তব্য সংশ্লিষ্ট সূত্র ও ব্যক্তিদের নিজস্ব — যা নিরপেক্ষভাবে যাচাই করা প্রয়োজন। এই প্রতিবেদনে শিশু মৃত্যু ও বিরক্তিকর বিবরণ রয়েছে — সংবেদনশীল পাঠকদের বিবেচনার অনুরোধ করা হলো। এখানে উপস্থাপিত তথ্য, মন্তব্য বা দাবির জন্য TouchBangladesh কোনোভাবেই দায়ী নয়। পাঠকদের অনুরোধ — পূর্ণাঙ্গ ও যাচাইকৃত তথ্যের জন্য মূল সূত্র অনুসরণ করুন।